ferrocarril rielLos rieles se fabrican generalmente en longitudes estándar de 30, 39 o 60 pies, aunque también se pueden producir rieles más largos para proyectos específicos. El tipo más común de riel de acero utilizado en las vías férreas es el riel de base plana, que tiene una base plana y dos lados angulados. El peso del riel, conocido como su «peso en libras», varía según los requisitos específicos de la línea férrea.

El proceso de producción devía férreaimplica varios pasos, entre ellos:

1. Preparación de la materia prima: La producción deacero ferroviarioComienza con la selección y preparación de materias primas, generalmente palanquillas de acero de alta calidad. Estas palanquillas se fabrican a partir de mineral de hierro y otros aditivos, como piedra caliza y coque, que se funden en un alto horno para producir hierro fundido.
2. Colada continua: El hierro fundido se transfiere a una máquina de colada continua, donde se vierte en moldes para formar largas barras continuas llamadas palanquillas. Estas palanquillas suelen ser rectangulares y constituyen la materia prima para el proceso de producción de rieles.
3. Calentamiento y laminado: Las palanquillas se recalientan en un horno a una temperatura que permite darles forma fácilmente yvía férrea de aceroA continuación, se hacen pasar por una serie de trenes de laminación que ejercen una presión tremenda para darles la forma deseada a los rieles. El proceso de laminación consiste en múltiples repeticiones del paso de los lingotes por los trenes de laminación para darles forma gradualmente hasta convertirlos en rieles.
4. Enfriamiento y corte: Tras el proceso de laminado, los rieles se enfrían y se cortan a la longitud requerida. Normalmente se cortan en longitudes estándar de 30, 39 o 60 pies, aunque también se pueden fabricar rieles más largos para proyectos específicos.
5. Inspección y tratamiento: Los rieles terminados se someten a una inspección rigurosa para garantizar que cumplan con las normas y especificaciones de la industria. Se realizan diversas pruebas, como mediciones dimensionales, análisis químicos y ensayos mecánicos, para verificar la calidad e integridad de los rieles. Cualquier defecto o imperfección se identifica y se corrige.
6. Tratamiento superficial: Para mejorar la durabilidad y la resistencia a la corrosión de los rieles, estos pueden someterse a procesos de tratamiento superficial. Esto puede incluir la aplicación de recubrimientos protectores, como pintura anticorrosiva o galvanización, para prevenir la oxidación y la corrosión, prolongando así la vida útil de los rieles.
7. Inspección final y embalaje: Una vez tratados los raíles y superada la inspección final, se embalan cuidadosamente para su transporte a las obras ferroviarias. El embalaje está diseñado para proteger los raíles de cualquier daño durante el transporte.